Wargames vind je in verschillende vormen en formaten, zoals bordspellen, kaartspellen, tabletopspellen en computerspellen. Zou je het begrip ruim opvatten kun je zelfs schaken een wargame noemen! In de praktijk onderscheiden wargames zich doordat ze uitgebreider en realistischer zijn dan een abstract spel zoals schaken. Vaak hebben wargames een historische setting. Maar er zijn ook wargames met een sf of fantasy setting. In geval van een computerspel, webgame, worden de spellen online gespeeld met veel andere spelers. De meeste webgames zijn tekst gebaseerd, de zogeheten MMORPG’s (massively multiplayer online role playing games). Hier wordt gevochten tegen andere spelers, al dan niet met een leger. Het doel van een wargame is vaak de sterkste speler te worden.